Les considérations culturelles et contextuelles dans Une si longue lettre de Mariama Ba
Posté par mkaribu, mise à jour le 17/11/2023 à 14:47:34
Mariama Ba a écrit son roman épistolaire Une si longue lettre pour démontrer la pratique de la polygamie et son influence sur les femmes. L'intégration d'événements particuliers de l'histoire du Sénégal, comme son indépendance de la France en 1960, entre en résonance avec les réalités et rend le roman plus représentatif et attrayant. A travers la discussion, nous avons appris que la France a introduit la langue et un système éducatif lorsqu'elle occupait l'Afrique mais que les traditions culturelles telles que le mariage et la place de la femme suivaient toujours les traditions africaines. La culture sénégalaise, une société chauvine et la religion islamique, qui favorisait les hommes, créaient un espace d'oppression pour les femmes. Après l’accession à l’indépendance, les femmes sénégalaises ont connu un changement dans leur mode de vie. Cela a créé un conflit entre leur culture traditionnelle et le mode de vie occidental que la plupart des jeunes femmes musulmanes ont tenté d'adopter. Le principal problème était le nouvel intérêt des femmes pour l'éducation et la politique, reconnus comme appartenant aux hommes. De plus, les femmes ne respectaient plus la polygamie, même si la communauté islamique la permettait. La polygamie est la pratique selon laquelle un homme épouse plus d'une femme. Les raisons de la polygamie dans la communauté islamique incluaient la protection des femmes contre un monde punitif et une société profondément sectaire. La polygamie avait pour but de protéger les veuves et les orphelins par les moyens les plus prévenants. Cependant, cette situation a été exploitée et abusée par les hommes pour leur propre gain social et économique.Mariama Ba situe le roman au Sénégal, un pays en transition de la colonisation à l'indépendance. Le Sénégal est devenu un pays indépendant en 1960 après avoir été colonisé par les Français. Ce roman épistolaire décrit les difficultés rencontrées lors de l'adaptation des anciennes méthodes africaines traditionnelles aux nouveaux modes de vie occidentaux adoptés en Afrique. Ba se concentre sur la façon dont ces modes de vie occidentaux affectent les gens, mais plus important encore sur l'effet qu'ils ont sur les femmes. Très peu de femmes au Sénégal ont reçu une éducation sous le régime colonial français, car l'éducation était autrefois reçue par des méthodes traditionnelles telles que les mères enseignant à leurs filles ce que l'on attendait d'elles dans la société. Comme pour tout changement, certaines personnes étaient plus ouvertes à l’idée de modernité tandis que d’autres ne le étaient pas. Une lettre si longue est un roman qui se concentre sur l’histoire de Ramatoulaye et ses difficultés en tant que femme ouest-africaine. Cette histoire est racontée à travers une lettre à sa meilleure amie Aissatou qui a subi des épreuves similaires causées par la transformation de la colonisation à l'indépendance du Sénégal. Les deux femmes ont été élevées et scolarisées sous le régime colonial français. Dans le roman, Mariama Ba positionne Aissatou et Ramatoulaye pour aller à l'encontre des normes socioculturelles et jouer un rôle clé dans la transition vers la modernité. En analysant l’éducation que reçoivent ces deux personnages et d’autres formes de libération telles que l’émancipation sociale et le pouvoir politique, cet essai explorera la caractérisation de Ramatoulaye et d’Aissatou en tant que visages transitionnels des femmes africaines modernes.
Mariama Ba met en lumière les contraintes que la culture exerçait sur les femmes de la communauté sénégalo-musulmane. Le roman s'ouvre avec Ramatoulaye et sa belle-famille préparant les funérailles de son mari, Modou. La période de deuil de quarante jours est un événement traditionnel important dans la communauté sénégalaise qui est véhiculé dans le roman pour décrire la façon dont les femmes sont réprimées. Grâce au choix des mots utilisés par Mariama Ba, le lecteur a un aperçu de ce que la culture fait ressentir aux femmes, quelle que soit la manière dont elles ont grandi. Ceci est illustré lorsque Ba écrit : « C'est le moment redouté par toute femme sénégalaise, le moment où elle sacrifie ses biens, elle abandonne sa personnalité, sa dignité, devenant une chose au service de l'homme qui l'a épousée... ». L'utilisation de « redouté » et de « sacrifices » donne un ton d'impuissance et illustre au public l'attitude critique de Ramatoulaye envers sa culture. L’impuissance véhiculée par les événements culturels importants montre à quel point ces femmes sont réprimées. Outre la consommation de son identité pendant la période de deuil, Ramatoulaye dit : « Son comportement est conditionné », suggérant au public la conformité que les femmes ont dû subir en raison des contraintes culturelles. Mariama Ba présente Ramatoulaye comme une critique de la culture pour la peindre comme un visage transitionnel de la femme africaine moderne. Sa critique des pratiques traditionnelles élucide l’impression que ces pratiques devraient être éliminées en raison du sentiment d’impuissance et de répression qu’elles donnent aux femmes. C'est à travers les réflexions de Ramatoulaye que le public comprend comment la culture force les femmes à se conformer aux attentes culturelles.
Mariama Ba transmet dans le roman la lutte pour changer les pratiques culturelles à travers le mariage d'Aissatou. La polygamie dans la culture sénégalo-musulmane est une pratique acceptée et, dans une certaine mesure, encouragée pour son bénéfice social et/ou économique, tout comme le mariage. Cela est évident lorsque Binetou a choisi d'épouser Modou, le mari de Ramatoulaye, afin que sa famille s'enrichisse. Cependant, c'était différent pour Aissatou et son mari, Mawdo, qui sont décrits comme des personnages libéraux dans le roman. Leur mariage était purement par amour et non pour un statut social ou un avantage économique comme l'exigerait la culture. L'ironie de la décision de Mawdo d'épouser une autre femme est dépeinte dans la mesure où il était censé être un homme libéral, mais il s'en remet aux contraintes culturelles. Mariama Ba exprime la trahison d'Aissatou lorsqu'elle écrit : « J'étais irritée. Il me demandait de comprendre. Mais pour comprendre quoi ? La suprématie de l'instinct ? Le droit de trahir ? La justification du désir de variété ? Je ne pouvais pas être un allié des instincts polygamiques. Que devais-je donc comprendre ? Mariama Ba utilise des questions rhétoriques pour illustrer le ton choqué d'Aissatou face à l'hypocrisie de la décision de Mawdo. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il accepte la demande de sa mère d'épouser une femme, tout comme il n'avait pas accepté sa demande lorsqu'elle lui avait demandé de ne pas épouser Aissatou, illustrant ainsi la lutte pour changer les pratiques culturelles. Aïssatou raconte à quel point elle s'est sentie trahie lorsqu'elle déclare : « Même si je comprends votre position, même si je respecte les choix des femmes libérées, je n'ai jamais conçu le bonheur en dehors du mariage. » La décision d'Aissatou de quitter Mawdo a été mal vue car il n'était pas habituel pour les femmes de quitter leur mari après avoir pris une seconde épouse, mais en tant que femme libérale, c'était le choix naturel qu'elle devait faire. Mariama Ba dépeint Aissatou comme un personnage libéral pour suggérer au public que des coutumes telles que la polygamie ne devraient pas être imposées aux femmes et dépeint donc Aissatou comme un visage transitionnel des femmes africaines modernes dans le roman.
Ba présente en outre Ramatoulaye et Aissatou comme des visages transitionnels des femmes africaines modernes en raison de l'éducation qu'elles reçoivent. Ba nous donne un aperçu de la réflexion positive de Ramatoulaye sur l'éducation occidentale et de l'impact qu'elle a eu sur elle afin de suggérer au public que l'éducation occidentale serait meilleure pour les femmes, contrairement à l'éducation traditionnelle. Ramatoulaye explicite l'impression qu'elle et Aïssatou appréciaient l'éducation reçue lorsqu'elle dit : « Elle nous aimait sans nous condescendir, avec nos tresses posées sur endor ou penchées, avec nos chemisiers amples, nos pagnes. Elle a su découvrir et apprécier nos qualités. Le choix des mots utilisés pour décrire ce que leur directrice avait fait pour eux, comme « aimé » et « apprécier », souligne encore le ton de gratitude de Ramatoulaye envers sa directrice et envers l'éducation dans son ensemble. Le choix de mots tels que « renforcer nos qualités » et « cultiver notre personnalité » illustre en outre comment l'éducation a amélioré la vie de Ramatoulaye et d'Aissatou. L'éducation occidentale qu'ils ont reçue leur a donné de meilleures opportunités de réussir dans leur vie, comme le montrent Aissatou obtenant un emploi en Amérique et Ramatoulaye devenant enseignant. En outre, Ramatoulaye exprime comment l'éducation a amélioré son esprit international et l'a exposée à des cultures extérieures à la sienne lorsqu'elle écrit : « Pour nous sortir du marécage des traditions, des superstitions et des coutumes, pour nous faire apprécier une multitude de civilisations sans renoncer à notre propre." Cela suggère au public qu'il serait important que les femmes reçoivent une éducation occidentale par rapport à l'éducation traditionnelle , car cela leur donnerait plus d'autonomie. Mariama Ba utilise intentionnellement l’éducation comme un outil libérateur pour ces deux femmes afin de les positionner comme des visages transitionnels des femmes africaines modernes dans le roman.
Ramatoulaye et Aissatou exercent toutes deux une influence politique tout au long du roman afin de se positionner comme des visages transitionnels des femmes africaines modernes. L'influence politique de Ramatoulaye est évidente à travers ses relations étroites avec des acteurs politiques tels que son mari, Modou, conseiller politique au ministère des Travaux publics et son ami proche Daouda, membre de l'Assemblée nationale. Le dialogue qu'elle entretient avec Daouda Dieng témoigne de son intérêt pour la politique puisqu'elle écrit : « Quant à moi, je m'élançais comme un cheval longtemps attaché, désormais libre et se délectant de l'espace. Ah, la joie d'avoir un interlocuteur devant soi...". La comparaison utilisée dans ce dialogue montre au public que les femmes n’ont reçu aucun pouvoir politique, même s’il est évident qu’elles ont le potentiel d’influencer la société. Grâce à sa relation étroite avec Daouda, Ramatoulaye a eu l'opportunité de s'engager en politique. D'autre part, Aissatou déménage en Amérique pour poursuivre ses études et commence ainsi à travailler à l'ambassade du Sénégal. Son pouvoir politique direct influence le type de femme qu'elle est représentée dans la société et dans le roman et crée donc un sentiment d'espoir et de progrès pour les femmes dans la société musulmane sénégalaise. Bien qu’à cette étape de transition, les femmes n’aient aucune influence, l’auteur suggère au public qu’il existe un espoir de changement pour les femmes qui pourraient faire une différence à l’avenir. Mariama Ba caractérise Aissatou et Ramatoulaye avec ce pouvoir politique pour les présenter comme des visages transitionnels de la femme africaine moderne.
En conclusion, Ramatoulaye et Aissatou se sont positionnées comme des visages transitionnels des femmes africaines modernes grâce à l’utilisation de l’éducation comme outil libérateur pour elles. Grâce à l'éducation que ces deux femmes reçoivent, Aissatou et Ramatoulaye réussissent toutes deux et sont décrites comme des femmes fortes et indépendantes dans le roman. La critique des coutumes traditionnelles dépeinte à travers la pensée de Ramatoulaye montre les contraintes qu'elles faisaient peser sur les femmes dans la société musulmane sénégalaise. En outre, le défi envers les normes culturelles, illustré par Aissatou, met en évidence les avantages que les femmes sont susceptibles d’acquérir grâce à la libération qui accompagne l’éducation occidentale.
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