Résumé et analyse des Chapitres XX-XXIII du livre Candide
Posté par mhule, mise à jour le 18/04/2021 à 17:41:40
Candide et Martin, comme le vieil homme s'identifia, s'embarquèrent pour Bordeaux, et le thème du mal moral et physique fut le thème dominant discuté par les deux pendant le voyage, car tous deux avaient beaucoup souffert. Mais Candide avait une chose pour le soutenir: l'espoir de revoir Cunégonde, et il avait encore de l'or et des diamants Eldoradoan. Surtout à la fin d'un repas, il s'est à nouveau incliné vers la philosophie de Pangloss.Résumé
Candide et Martin, comme le vieil homme s'identifia, s'embarquèrent pour Bordeaux, et le thème du mal moral et physique fut le thème dominant discuté par les deux pendant le voyage, car tous deux avaient beaucoup souffert. Mais Candide avait une chose pour le soutenir: l'espoir de revoir Cunégonde, et il avait encore de l'or et des diamants Eldoradoan. Surtout à la fin d'un repas, il s'est à nouveau incliné vers la philosophie de Pangloss.
Au cours de leur discussion, Martin a dit à Candide qu'il n'était pas un socinien mais un manichéen (celui qui, selon un ancien système persan, croyait que l'âme de l'homme, issue du royaume de la lumière, cherche à s'échapper du corps, du royaume. de l'obscurité). Il a concédé qu'au vu de ce qu'il avait vu, Dieu avait dû abandonner le monde à un être malveillant - à l'exception d'Eldorado. Martin a ensuite résumé les misères du monde - injustice personnelle et cruautés; un million d'assassins en régiment balayant l'Europe comme une nation en guerre contre une autre; les envies, les soucis et les angoisses même dans les villes soi-disant cultivées. Candide a insisté sur le fait qu'il y avait du bien dans le monde, mais le pessimiste Martin a seulement répondu qu'il ne l'avait jamais vu.
Au milieu de leur discussion, ils ont entendu le bruit des coups de feu et, avec d'autres à bord du navire, ont vu deux navires, un français, se battre à environ trois milles de distance. L'un des navires a été coulé; Candide et Martin ont vu une bonne centaine d'hommes implorer les Cieux à l'aide puis aller à leur mort. Martin a souligné que cet incident illustrait la manière dont les hommes se traitaient, et Candide a admis qu'il y avait quelque chose de diabolique dans ce qu'ils avaient vu. Pendant qu'il parlait, un objet rouge a été vu se déplaçant vers leur navire. À la grande joie de Candide, il s'est avéré être l'un de ses gros moutons. Il a ensuite été révélé que le navire du capitaine néerlandais était celui qui avait été coulé. L'énorme richesse que le capitaine avait volée était allée au fond de la mer. Candide était sûr que tout cela prouvait que le crime était parfois puni. Mais, demanda Martin, pourquoi tant de créatures irréprochables auraient-elles dû mourir? Dieu, a-t-il conclu, a puni le capitaine coupable, mais le diable a noyé les autres.
Les deux ont poursuivi leur discussion. Malgré le pessimisme de Martin, Candide ne perd pas espoir; il avait trouvé un de ses moutons; maintenant il était sûr de retrouver Cunégonde.
Lorsqu'ils aperçurent la France, Candide demanda si Martin y était déjà allé. Ce dernier a répondu par l'affirmative et a ensuite fourni une description peu flatteuse des Français et surtout des citoyens de Paris. Dans certaines régions du pays, a-t-il dit, la moitié des gens étaient fous; ailleurs, ils étaient trop rusés; d'autres encore étaient plutôt gentils et stupides. Et dans chaque province, les principales occupations consistaient à faire l'amour, à faire des ragots malveillants et à dire des bêtises. Quant à Paris, c'était un mélange de tout ce que l'on trouve en province. Martin avait entendu dire que les Parisiens étaient un peuple très raffiné mais n'était pas encore convaincu qu'ils l'étaient.
Candide n'avait d'abord aucune envie de rester en France; il voulait prendre la route la plus courte vers Venise. Martin a accepté son invitation à l'accompagner. La logique de Martin était impeccable: Candide avait de l'argent; Martin n'en avait pas; il avait entendu dire que Venise accueillait les riches. Et puis leur discussion philosophique s'est poursuivie. Rien de ce que Candide avait vécu ne surprenait le vieux savant. Il avait vécu trop longtemps et trop vu. Il croyait que l'homme avait toujours été assoiffé de sang, avide, lubrique, hypocrite et insensé, et il insistait sur le fait que l'homme ne changeait pas plus de caractère qu'un oiseau prédateur. Candide objecta, en introduisant le sujet du libre arbitre. Lorsque le navire atteint Bordeaux, la discussion est toujours en cours.
A Bordeaux, Candide ne resta assez longtemps que pour vendre quelques galets d'Eldorado et acheter une bonne voiture à deux places, car il ne pouvait plus se passer de Martin. Comme il ne pouvait pas emmener le mouton, il le remit à regret à l'Académie des sciences, qui s'intéressait particulièrement aux moutons à laine rouge. Il avait l'intention de quitter la France le plus rapidement possible, mais comme tous les voyageurs rencontrés sur la route disaient qu'ils allaient à Paris, il décida de visiter cette célèbre ville. Candide venait de s'installer dans une auberge lorsqu'il est tombé malade de fatigue. Deux médecins, de nombreux «amis intimes» et deux dames pieuses et charitables lui accordèrent toute l'attention, car ils avaient remarqué sa grosse bague en diamant et son coffre-fort. Martin a observé qu'une fois à Paris, il est tombé malade mais n'avait personne pour le soigner. «J'ai récupéré», a-t-il conclu. Grâce aux médicaments et aux prélèvements sanguins, Candide a empiré. Un ecclésiastique qui était un visiteur régulier lui demanda un «billet à payer au porteur du monde à venir»; c'est-à -dire un document signé par un prêtre non janséniste certifiant qu'il n'était pas janséniste. (Pendant un temps à Paris, l'extrême onction a été refusée à quiconque ne disposait pas d'un tel document). Candide devint furieux et les deux commencèrent à se quereller, sur quoi Martin prit le pasteur par les épaules et le poussa hors de la pièce. Un rapport de police a été fait de l'agitation. l'extrême onction a été refusée à quiconque ne disposait pas d'un tel document). Candide devint furieux et les deux commencèrent à se quereller, sur quoi Martin prit le pasteur par les épaules et le poussa hors de la pièce. Un rapport de police a été fait de l'agitation. l'extrême onction a été refusée à quiconque ne disposait pas d'un tel document). Candide devint furieux et les deux commencèrent à se quereller, sur quoi Martin prit le pasteur par les épaules et le poussa hors de la pièce. Un rapport de police a été fait de l'agitation.
Heureusement, Candide a récupéré. Un certain nombre de personnes distinguées sont venues souper pendant sa convalescence et ont joué avec lui pour des enjeux importants. Ce n'était pas une surprise pour Martin que son jeune ami n'ait jamais détenu d'as. Parmi ceux qui lui montraient Paris, il y avait un abbé, un individu intrigant et parasite qui cherchait des étrangers, leur racontait des commérages scandaleux et leur offrait du plaisir à tout prix. Il a d'abord emmené Candide voir une tragédie et les deux étaient assis près de plusieurs esprits. L'un de ces chipoteurs a insisté sur le fait que Candide n'aurait pas dû pleurer car le jeu était impossible. Demain, dit-il, il apporterait à Candide vingt brochures écrites contre le dramaturge. Candide fut informé par l'abbé que cinq ou six mille pièces avaient été écrites en France, mais que quinze ou seize seulement étaient bonnes. «C'est beaucoup», a déclaré Martin.
Puisqu'une comédienne qui avait joué le rôle de la reine Elizabeth rappelait à Candide sa Cunégonde, le jeune homme était attiré par elle. L'abbé a offert de le conduire à sa résidence. En réponse à l'enquête de Candide sur la manière dont les reines d'Angleterre étaient traitées en France, l'abbé lui a dit qu'elles étaient respectées lorsqu'elles sont belles et jetées à la décharge quand elles sont mortes. La jeunesse a été choquée, surtout lorsque Martin a confirmé ce que l'abbé avait dit. L'abbé poursuit sa description critique de Paris et de ses citoyens avec une malice caractéristique.
Parce que l'abbé savait qu'une de ses obscures stations n'était pas la bienvenue chez l'actrice, il fit une excuse et proposa à Candide de venir avec lui rendre visite à une dame de qualité chez laquelle il apprendrait beaucoup sur Paris. Et l'abbé conduisit Candide et Martin à la maison de la dame, où une partie de faro était en cours. Voltaire a décrit la pièce de manière suffisamment détaillée - la tension des joueurs, les tentatives de triche, les personnages des joueurs. Ces gens étaient si occupés que personne ne salua Candide et ses compagnons. Pendant ce temps, l'abbé avait retenu l'attention de la soi-disant marquise de Parolignac. (Le nom dérive de paroliet se réfère à la pratique de laisser ses gains rouler lors du prochain tirage d'un jeu de cartes). Elle sourit à Candide et fit un signe de tête à Martin, puis elle offrit au jeune un siège à la table de jeu. Il ne lui fallut que deux nuls pour perdre 50 000 francs, mais il parut si indifférent que les domestiques le prirent pour un milord anglais. Le souper a suivi, avec les bavardages inintelligibles habituels, les plaisanteries, les fausses rumeurs, les mauvais raisonnements, un peu de politique, beaucoup de calomnies, et même quelques discours sur la littérature, la plupart négativement critiques, la référence étant faite à «l'énorme masse d'abominables livres." En particulier, il y a eu une discussion assez longue sur ce qui constituait une bonne tragédie par un savant particulièrement impressionnant et apparemment bien informé. Candide pensait qu'il devait être un autre Pangloss, et il a demandé à l'homme s'il souscrivait à la philosophie optimiste. Le savant ne l'a pas fait - bien au contraire, car tout allait mal dans le pays. Il a évoqué l'ignorance généralisée du rang et des responsabilités et les querelles insensées - une guerre sans fin. «Janséniste contre Moliniste, Parlement contre l'Église, hommes de lettres contre leurs confrères écrivains, courtisans contre courtisans, financiers contre le peuple, épouses contre mari, parents contre parents. Le naïf Candide invoqua de nouveau le nom de Pangloss et exprima sa confiance que tout allait pour le mieux, arguant que le mal apparent n'était rien de plus que des ombres dans une belle image. Martin ne pouvait pas se retenir. «Votre philosophe pendu était un bouffon arrogant», s'exclama-t-il. Le savant ne l'a pas fait - bien au contraire, car tout allait mal dans le pays. Il a évoqué l'ignorance généralisée du rang et des responsabilités et les querelles insensées - une guerre sans fin. «Janséniste contre Moliniste, Parlement contre l'Église, hommes de lettres contre leurs confrères écrivains, courtisans contre courtisans, financiers contre le peuple, épouses contre mari, parents contre parents. Le naïf Candide invoqua à nouveau le nom de Pangloss et exprima sa confiance que tout allait pour le mieux, arguant que le mal apparent n'était rien de plus que des ombres dans une belle image. Martin ne pouvait pas se retenir. «Votre philosophe pendu était un bouffon arrogant», s'exclama-t-il. Le savant ne l'a pas fait - bien au contraire, car tout allait mal dans le pays. Il a évoqué l'ignorance généralisée du rang et des responsabilités et les querelles insensées - une guerre sans fin. «Janséniste contre Moliniste, Parlement contre l'Église, hommes de lettres contre leurs confrères écrivains, courtisans contre courtisans, financiers contre le peuple, épouses contre mari, parents contre parents. Le naïf Candide invoqua à nouveau le nom de Pangloss et exprima sa confiance que tout allait pour le mieux, arguant que le mal apparent n'était rien de plus que des ombres dans une belle image. Martin ne pouvait pas se retenir. «Votre philosophe pendu était un bouffon arrogant», s'exclama-t-il. Il a évoqué l'ignorance généralisée du rang et des responsabilités et les querelles insensées - une guerre sans fin. «Janséniste contre Moliniste, Parlement contre l'Église, hommes de lettres contre leurs confrères écrivains, courtisans contre courtisans, financiers contre le peuple, épouses contre mari, parents contre parents. Le naïf Candide invoqua de nouveau le nom de Pangloss et exprima sa confiance que tout allait pour le mieux, arguant que le mal apparent n'était rien de plus que des ombres dans une belle image. Martin ne pouvait pas se retenir. «Votre philosophe pendu était un bouffon arrogant», s'exclama-t-il. Il a évoqué l'ignorance généralisée du rang et des responsabilités et les querelles insensées - une guerre sans fin. «Janséniste contre Moliniste, Parlement contre l'Église, hommes de lettres contre leurs confrères écrivains, courtisans contre courtisans, financiers contre le peuple, épouses contre mari, parents contre parents. Le naïf Candide invoqua de nouveau le nom de Pangloss et exprima sa confiance que tout allait pour le mieux, arguant que le mal apparent n'était rien de plus que des ombres dans une belle image. Martin ne pouvait pas se retenir. «Votre philosophe pendu était un bouffon arrogant», s'exclama-t-il.
Après le souper, la marquise invita Candide à son boudoir, où, au cours de leur conversation, il était convenablement courtois, mais il avait ses difficultés. La dame lui a dit qu'il ne devait plus aimer Cunégonde (car il lui avait tout raconté sur elle) depuis qu'il avait vu la marquise. «Votre passion pour Cunégonde a commencé lorsque vous avez ramassé son mouchoir; je veux que vous ramassiez ma jarretière. Candide s'exécuta et, à sa demande supplémentaire, le lui posa. La marquise lui fit remarquer qu'elle lui accordait des privilèges inhabituels, car elle faisait habituellement languir ses amants pendant deux semaines. Lorsqu'elle loua les diamants sur ses mains, le galant Candide les lui donna. En sortant de la maison, il fut frappé de conscience d'avoir été infidèle à Cunégonde, et il reçut les consolations de l'abbé. Quant à ce dernier, il aurait pu mieux s'en tirer. Il n'avait reçu qu'une petite partie des 50 000 francs que Candide avait perdus aux cartes et des diamants que Candide avait donnés à la marquise. Mais déterminé à en faire plus aux dépens de la jeunesse, il redoubla ses aimables attentions. Il a particulièrement manifesté un intérêt appréciateur pour Cunégonde. Candide se plaignit de n'avoir jamais reçu de lettre d'elle, sur quoi l'abbé, ayant écouté attentivement, prit congé. Étonnamment, le lendemain matin, Candide reçut une lettre de sa bien-aimée. Elle était à Paris! Le gouverneur de Buenos Aires avait tout pris, mais elle avait toujours son cœur. Lorsqu'il lut qu'elle avait été malade, Candide fut très inquiète, déchirée entre la joie inexprimable d'avoir entendu parler d'elle et d'apprendre ensuite qu'elle n'allait pas bien. Mille francs que Candide avait perdus aux cartes et des diamants que Candide avait donnés à la marquise. Mais déterminé à en faire plus aux dépens de la jeunesse, il redoubla ses aimables attentions. Il a particulièrement manifesté un intérêt appréciateur pour Cunégonde. Candide se plaignit de n'avoir jamais reçu de lettre d'elle, sur quoi l'abbé, ayant écouté attentivement, prit congé. Étonnamment, le lendemain matin, Candide reçut une lettre de sa bien-aimée. Elle était à Paris! Le gouverneur de Buenos Aires avait tout pris, mais elle avait toujours son cœur. Lorsqu'il lut qu'elle avait été malade, Candide fut très inquiète, déchirée entre la joie inexprimable d'avoir entendu parler d'elle et d'apprendre ensuite qu'elle n'allait pas bien. Mille francs que Candide avait perdus aux cartes et des diamants que Candide avait donnés à la marquise. Mais déterminé à en faire plus aux dépens de la jeunesse, il redoubla ses aimables attentions. Il a particulièrement manifesté un intérêt appréciateur pour Cunégonde. Candide se plaignit de n'avoir jamais reçu de lettre d'elle, sur quoi l'abbé, ayant écouté attentivement, prit congé. Étonnamment, le lendemain matin, Candide reçut une lettre de sa bien-aimée. Elle était à Paris! Le gouverneur de Buenos Aires avait tout pris, mais elle avait toujours son cœur. Lorsqu'il lut qu'elle avait été malade, Candide fut très inquiète, déchirée entre la joie inexprimable d'avoir entendu parler d'elle et d'apprendre ensuite qu'elle n'allait pas bien. Mais déterminé à en faire plus aux dépens de la jeunesse, il redoubla ses aimables attentions. Il a particulièrement manifesté un intérêt appréciateur pour Cunégonde. Candide se plaignit de n'avoir jamais reçu de lettre d'elle, sur quoi l'abbé, ayant écouté attentivement, prit congé. Étonnamment, le lendemain matin, Candide reçut une lettre de sa bien-aimée. Elle était à Paris! Le gouverneur de Buenos Aires avait tout pris, mais elle avait toujours son cœur. Lorsqu'il lut qu'elle avait été malade, Candide fut très inquiète, déchirée entre la joie inexprimable d'avoir entendu parler d'elle et d'apprendre ensuite qu'elle n'allait pas bien. Mais déterminé à en faire plus aux dépens de la jeunesse, il redoubla ses aimables attentions. Il a particulièrement manifesté un intérêt appréciateur pour Cunégonde. Candide se plaignit de n'avoir jamais reçu de lettre d'elle, sur quoi l'abbé, ayant écouté attentivement, prit congé. Étonnamment, le lendemain matin, Candide reçut une lettre de sa bien-aimée. Elle était à Paris! Le gouverneur de Buenos Aires avait tout pris, mais elle avait toujours son cœur. Lorsqu'il lut qu'elle avait été malade, Candide fut très inquiète, déchirée entre la joie inexprimable d'avoir entendu parler d'elle et d'apprendre ensuite qu'elle n'allait pas bien. sur quoi l'abbé, ayant écouté attentivement, prit congé. Étonnamment, le lendemain matin, Candide reçut une lettre de sa bien-aimée. Elle était à Paris! Le gouverneur de Buenos Aires avait tout pris, mais elle avait toujours son cœur. Lorsqu'il lut qu'elle avait été malade, Candide fut très inquiète, déchirée entre la joie inexprimable d'avoir entendu parler d'elle et d'apprendre ensuite qu'elle n'allait pas bien. sur quoi l'abbé, ayant écouté attentivement, prit congé. Étonnamment, le lendemain matin, Candide reçut une lettre de sa bien-aimée. Elle était à Paris! Le gouverneur de Buenos Aires avait tout pris, mais elle avait toujours son cœur. Lorsqu'il lut qu'elle avait été malade, Candide fut très inquiète, déchirée entre la joie inexprimable d'avoir entendu parler d'elle et d'apprendre ensuite qu'elle n'allait pas bien.
Candide et Martin se rendirent à l'hôtel où Cunégonde devait loger. Lorsque le jeune homme a essayé de tirer les rideaux du lit et a demandé de la lumière, il a été retenu par la bonne. Il s'est adressé à [la fausse] Cunégonde, mais a été informé qu'elle ne pouvait pas parler. La dame derrière les rideaux n'étendit la main, Candide baigné de larmes et rempli de diamants. De plus, il a laissé un sac plein d'or sur le fauteuil. A ce moment tendre, deux officiers sont apparus et ont arrêté Candide et Martin soupçonnés.
«Ce n'est pas ainsi que les voyageurs sont traités à Eldorado», a déclaré Candide. Et Martin a déclaré qu'il était plus manichéen que jamais. Les deux ont été emmenés dans un donjon. Candide a fourni un pot-de-vin d'une taille suffisante pour garantir leur libération. "Ah, monsieur," dit l'un des officiers, "si vous aviez commis tous les crimes imaginables, vous seriez toujours l'homme le plus honnête du monde!" Mais pourquoi, demanda Candide, tous les étrangers ont-ils été arrêtés? L'abbé a fourni la réponse. Tout cela parce qu'un mendiant de l'Artois a entendu des gens dire des bêtises, ce qui a suffi à lui faire essayer de commettre un parricide. Candide était choqué par la monstruosité du peuple et avait hâte de sortir d'un pays où les singes harcelaient les tigres. Il a plaidé pour être emmené à Venise, mais le frère de l'officier, après avoir reçu trois diamants, les a emmenés à Portsmouth, en Angleterre. Candide n'était pas à Venise, certes, mais il se sentait délivré de l'enfer.
Exprimant les noms de Pangloss, Martin et sa chère Cunégonde, Candide a demandé avec véhémence quel genre de monde il s'agissait. Martin a répondu que c'était quelque chose de fou et d'abominable. Les Anglais, a-t-il poursuivi, avaient leur propre type de folie, et il a fait référence à la guerre entre la France et l'Angleterre en Amérique (la guerre française et indienne). Il a décrit les Anglais comme étant extrêmement maussades et moroses.
À leur arrivée à Portsmouth, les deux ont assisté à l'exécution d'un homme plutôt corpulent qui, les yeux bandés, s'est agenouillé sur le pont d'un navire de guerre. Quatre soldats ont tiré chacun trois balles dans sa tête, à la grande satisfaction de la grande foule de spectateurs. Candide apprit que l'homme était un amiral dont le crime était de n'avoir pas tué assez d'hommes, qu'il ne s'était pas rapproché de l'ennemi français. "Alors pourquoi l'amiral français n'a-t-il pas été tué?" demanda Candide. Il a été informé qu'en Angleterre, il était jugé bon de tuer un amiral de temps en temps «pour encourager les autres». Candide fut si choqué qu'il organisa aussitôt le passage à Venise. «Dieu soit loué», s'est-il exclamé lorsqu'ils sont arrivés dans cette ville. Faisant confiance à Cacambo, il était sûr qu'il reverrait sa Cunégonde et que tout irait bien.
Analyse
Le vieux philosophe Martin est d'un intérêt primordial dans ces chapitres. De manière importante, il a défendu l'attitude de Pierre Bayle, tout comme Pangloss l'a fait pour Leibnitz. Un mot sur Bayle s'impose donc. Voltaire l'avait découvert tôt, et particulièrement après le tremblement de terre de Lisbonne, ses lettres étaient remplies d'éloges sur lui comme le principal opposant à la philosophie optimiste. Bayle (1647-1706), lexicographe, philosophe, critique, avait été un protestant devenu catholique puis revenu au protestantisme. Enfin, dans la foi, il est devenu un Pyrrhonien (un adhérent au système de la gnosiologie, qui traite des sources, des limites et de la validité de la connaissance, et qui inculque le scepticisme). En un mot, il était un sceptique absolu. Voltaire était particulièrement attiré par lui parce qu'il était un champion de la tolérance d'opinion. Son attaque contre les superstitions, sa vision de la moralité comme étant indépendante de la religion, ont été exposés suffisamment longuement, en particulier dans ses Pensées sur la comòte (1682) et son plus grand ouvrage, le Dictionnaire historique et critique (1697), qui a été agrandi en 1702 et complété en 1704-06 par Réponses aux questions d'un provincial, dans lequel il a porté une attention particulière aux questions philosophiques et théologiques sujets qui appelaient à une enquête gratuite. Ces ouvrages se recommandaient aux philosophes, parmi lesquels Voltaire était compté, dans l'épousement de l'auteur de la souveraineté de la raison et ses efforts pour lever tous les obstacles à sa suprématie. Voltaire fit de Martin un Manichéen qui croyait en deux forces presque égales du bien et du mal: Dieu punit le vicieux capitaine hollandais, mais le diable était responsable de la mort de tant d'innocents. Ainsi Voltaire ne prétendait pas que le mal prévalait partout. Après tout, il y avait des hommes de bonne volonté comme le jeune Candide, et d'autres comme l'anabaptiste et la vieille femme et le fidèle Cacambo qui étaient des individus humains. Mais ignorer l'étendue du mal manifesté à la fois au niveau privé et public et se dire que le bien en a finalement émergé, c'était se rendre aveugle à la réalité.
Des années avant que le Pape n'écrive son Essai sur l'homme, le dicton «Tout ce qui est, c'est juste» avait été défendu par l'archevêque William King dans son De origine mali (1702). Bayle a fourni la réfutation la plus éloquente et la plus révélatrice. Comment, demanda-t-il, le mal peut-il se produire si le créateur est infiniment bon, infiniment sage, infiniment puissant? Ainsi Bayle a catégoriquement rejeté le providentialisme, tout comme Martin dans cette section. Pour Martin, résumant ses longues expériences, la plupart des hommes sont des animaux prédateurs, cruels et sans scrupules. Et si les coupables sont parfois punis, les innocents en grand nombre souffrent.
Il est intéressant d'apprendre que Voltaire n'a pas rejeté volontiers la philosophie optimiste. Dans le premier de ses récits philosophiques, Zadig (1747), il n'était pas sans optimisme. Son héros, comme Candide, a connu de grandes difficultés dans ses voyages. Il a été presque étranglé à Babylone, a à peine échappé à la torréfaction à mort à Barra, a été empalé par des bonzes à Serendip et réduit en esclavage en Egypte. Naturellement, il a remis en question la théorie du providentialisme. Mais un ange lui a finalement dit qu'il n'y a pas de mal dans le monde d'où le bien ne naisse. Le Voltaire de Candide, publié douze ans plus tard, ne pouvait plus accepter ce point de vue. Il a rejeté les vues de Leibnitz, Wolff, Bolingbroke et Pope: il y avait des preuves accablantes que tout n'était pas pour le mieux dans ce monde.
Il était inévitable que Voltaire fasse visiter Paris à Candide et Martin avant de se rendre à Venise et aux retrouvailles éventuelles avec Cunégonde. Cela lui a donné l'occasion de satiriser les faiblesses et les vices de la ville. Les premiers étaient les chasseurs de fortune parasites et sans scrupules parmi les personnes du groupe méprisable, y compris un clerc qui cherchait à tirer parti de la maladie et de la convalescence de Candide. Ils rappellent l'un des vautours sous forme humaine qui adoraient le riche Volpone dans la célèbre comédie de Jonson. La différence est que Volpone, la Fox, était pleinement consciente de leurs intentions et a réussi à renverser la vapeur. Le jeune Candide inexpérimenté ne pouvait pas se défendre contre le groupe qui cherchait à le victimiser.
L'abbé avare qui dirigeait Candide et Martin à Paris, lui montrant la vie dans la soi-disant haute société au théâtre et au salon, était un personnage particulièrement bien réalisé. Il y avait suffisamment de méchanceté dans le monde urbain décrit par Voltaire, avec ses tricheurs, ses pourvoyeurs de calomnies, ses faux aristocrates, ses officiers de la loi trop facilement soudoyés, ses courtisanes. Mais les beaux, les fops et les esprits potentiels qui ont peuplé la scène rappellent ceux représentés dans Le viol de la serrure d' Alexandre Pope .
C'est Voltaire le critique littéraire qui s'est révélé le plus intéressant dans cette section. Dans d'autres ouvrages, par exemple le satirique Le Pauvre Diable (1758), il s'était attaqué à la «populace de l'écriture». Ayant lui-même été la cible de remarques critiques négatives de la part de critiques potentiels, Voltaire a profité de l'occasion pour fustiger la race. Afin de prouver les limites intellectuelles du critique, il l'a cité comme dénonçant le dramaturge comme «un homme qui ne croit pas aux idées innées». Voltaire lui-même a suivi la vision de Locke de l'esprit comme à l'origine tabula rasa, une ardoise ou une tablette vierge, plutôt que la théorie des idées innées de Descartes.
À deux reprises, l'auteur a fourni une satire personnelle. Quand Candide demanda à l'abbé ce qu'il entendait par "hack", l'abbé répondit: "Un homme qui écrit pour des chiffons bon marché. AF - -." La référence est à Fréron (dont le nom complet est fourni dans certaines traductions), un journaliste avec qui Voltaire a eu une amère querelle. Et quand l'abbé a demandé à la marquise ce qu'elle pensait des essais de l'archidiacre - - et qu'on lui a dit qu'ils étaient un ennui mortel, la référence est à l'abbé Trublet, un autre ennemi de Voltaire.
Les autres points d'intérêt de ce chapitre sont les suivants. La satire de la religion et de l'homme d'église a été soutenue. Un clerc figurait parmi ceux qui harcelaient Candide alors qu'il était malade; et, bien sûr, ce fut un autre homme d'église intéressé qui conduisit Candide et Martin au théâtre et à la résidence de la marquise. Martin ne parlait pas seulement de la «populace d'écriture», mais aussi de la «racaille convulsive», un coup dur chez les jansénistes, qui se livraient à des manifestations d'extase ou de manie religieuse. A noter également le nom Marquise de Parolignac. Paroli a été expliqué ci-dessus; le suffisant -gnacétait commune dans le sud-ouest de la France, d'où provenaient de nombreux nobles pauvres et faux. Enfin, la corruption parmi les juristes a été illustrée par l'incident où Candide a obtenu sa libération de prison pour un prix. Il est clair que le Paris Voltaire décrit était corrompu à pratiquement tous les niveaux de la société.
L'expérience significative que Candide et Martin ont eue en Angleterre a été d'avoir été témoin de l'exécution d'un officier de marine anglais. L'exécution a eu lieu le 14 mars 1747 et le malheureux était l'amiral George Byng, qui a été traduit en cour martiale et reconnu coupable d'avoir perdu une bataille navale contre les Français l'année précédente. Voltaire avait tenté d'intervenir pour lui sauver la vie. Alors, loin d'être une digression, le rapport de cet incident a eu sa place dans le développement de la thèse majeure de l'auteur.
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