Les rôles des femmes dans Une si longue lettre de Mariama BA
Posté par mkaribu, mise à jour le 17/11/2023 à 14:04:14
Une si longue lettre de Mariama Ba se déroule au Sénégal, un pays d'Afrique de l'Ouest situé juste au nord de la Guinée et à l'ouest du Mali. Ce cadre est important car c’est là que Ba est né et a grandi. Dès son plus jeune âge, elle commence à reconnaître les dures inégalités entre les sexes et à formuler des critiques qu'elle intégrera plus tard dans ce livre. Elle exprime ces critiques à travers le développement de deux personnages féminins centraux qui contredisent le rôle traditionnel de la femme sénégalaise. Ba tente de remettre en question les normes sociétales qui favorisent la privation de pouvoir des femmes en consolidant les idéaux de ses deux personnages principaux.Même aujourd'hui, la vision sénégalaise de la femme donne la priorité à sa capacité à produire et à élever de nombreux enfants. Le personnage, Ramatoulaye, donne naissance à douze enfants au cours d'un mariage de trente ans. Après la procréation, les rôles des femmes incluent les tâches ménagères telles que le ménage, la garde des enfants et la cuisine pour la famille. Le taux d’éducation des femmes est bien inférieur à celui des hommes, ce qui creuse la fracture entre les sexes et renforce le patriarcat.
Ramatoulaye ou « Rama » est une enseignante récemment veuve qui raconte sous forme de lettre ses difficultés émotionnelles suite à la mort de son mari. Elle n'est pas tellement bouleversée par le décès de son conjoint, mais plutôt par sa décision de prendre une seconde épouse beaucoup plus jeune et de laisser leur famille sans rien. Il est courant que les hommes prennent plusieurs épouses au Sénégal. Plus vous avez d’épouses, plus vous paraissez puissant.
Aissatou se retrouve dans une situation similaire. Elle quitte son mari après qu'il ait épousé une deuxième femme après des années de mariage. Elle exprime clairement sa désapprobation de la polygamie car elle y voit un manque de respect envers la dignité des femmes. «Je me dépouille de ton amour, de ton nom. Revêtu de ma dignité, du seul vêtement, je pars mon chemin. Elle quitte la familiarité du Sénégal et se rend aux États-Unis pour commencer une nouvelle vie indépendante.
Les deux femmes se sont éloignées des traditions de leur culture. Ba s’abstient de dresser un tableau standardisé des femmes africaines et présente plutôt deux individus forts et indépendants qui prennent conscience de leur valeur. Ba reconnaît le dilemme des femmes sénégalaises qui sont soumises à l'influence patriarcale sur elles et affirme que les femmes sont «...souvent muselées, toutes les femmes ont presque le même sort, que les religions ou les législations injustes ont scellé.» Cette relation entre Ramatoulaye et Aissatou crée une nouvelle communauté qui ne suit pas les normes des groupements islamiques d'Afrique de l'Ouest.
Rama décrit leur relation comme se développant en parallèle : « Nous sommes de vraies sœurs, destinées à la même mission d'émancipation. » Cependant, elle suit de très près la foi islamique alors qu'Aissatou est plus lâche dans ses croyances. Aissatou adopte une attitude féministe moderne. Elle n’a pas laissé la peur de la tradition la maintenir dans une relation qu’elle jugeait dégradante. Grâce à son éducation, elle est devenue une femme indépendante. C’est là que Ramatoulaye diffère de son amie. Même si elle est mécontente de sa situation conjugale, elle choisit de rester avec son mari. Bien entendu, confier sa seule source de revenus à douze enfants à charge n’est pas la chose la plus simple à faire. À la lecture de la lettre, un sentiment de jalousie se fait sentir. La capacité d'Aissatou à tout laisser tomber et à avancer pendant que Rama reste derrière est susceptible de provoquer un certain ressentiment.
En somme, "Une si longue lettre" de Mariama Bâ explore les divers aspects des rôles des femmes dans la société sénégalaise, mettant en lumière les conflits entre tradition et modernité, ainsi que les luttes individuelles et collectives pour l'autonomie et l'égalité.
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