12 dieux et déesses grecs
Posté par Dino, mise à jour le 30/04/2026 à 17:27:20
Cruels et inconstants, passionnés et vindicatifs , jaloux et fragiles, mesquins et fous : les habitants du mont Olympe représentent une tentative des anciens Grecs d’expliquer le chaos de l’univers par la nature humaine . Ainsi, comme toutes les divinités inventées avant et après eux, ces dieux et déesses incarnent le solipsisme humain . (Bien sûr, la foudre est causée par un géant en colère dans le ciel… évidemment. Enfin, qu’est-ce que ça pourrait être d’autre ?) Les récits de leurs batailles, de leurs querelles et de leurs conquêtes amoureuses ont profondément marqué le langage et la narration occidentaux. Voici une sélection de quelques-uns des noms les plus célèbres de l’Olympe.1. Aphrodite
Aphrodite était la déesse de l'amour, de la sexualité et de la beauté. Sans surprise pour une déesse de l'amour, on disait qu'elle était née de l'écume provoquée par les testicules tranchés de son père, Ouranos, jetés à la mer par son fils, le Titan Cronos. ( Est -ce vraiment surprenant ?) Cela rend la Naissance de Vénus de Botticelli, d'une beauté surréaliste – qui représente l'équivalent romain d'Aphrodite émergeant des flots – un peu plus viscérale , n'est-ce pas ?
2. Athéna
Athéna était la déesse de la raison, de la sagesse et de la guerre. La légende raconte qu'elle jaillit, toute formée, du front de Zeus. Figure majeure de l' Odyssée , où elle instruisit Ulysse, elle guida également Persée et Héraclès dans leurs épreuves. Le Parthénon était son principal temple à Athènes, qui porte son nom. Son équivalent romain était Minerve
3. Artémis
Artémis était la déesse de la chasse, réputée pour sa rapidité. Souvent représentée en peinture et en sculpture avec un cerf ou un chien de chasse, elle était à la fois chasseresse et protectrice du monde des vivants. Son équivalent romain était Diane.
4. Arès
Arès était le dieu de la soif de sang. (Sa demi-sœur Athéna représentait les aspects plus « nobles » du combat et de la conduite civile en temps de guerre.) Bien que ses pairs divins ne l'appréciassent guère, les Spartiates n'hésitaient pas à lui offrir des prisonniers de guerre en sacrifice. Et des chiens sacrifiés… oui, vous avez bien lu, Arès aimait les chiots morts. Quel salaud ! Son équivalent romain était Mars.
5. Apollon
Frère jumeau d'Artémis, Apollon était l'un des dieux les plus importants (et donc les plus redoutés). Fils de Zeus, il transmettait la volonté des autres dieux par divers moyens, notamment par le biais des oracles. L'oracle de Delphes était son porte-parole ; une étude de 2001 a conclu que l'oracle était probablement victime d'hallucinations dues à l'éthylène qui s'échappait des roches sous le temple.
6. Déméter
Déméter , déesse de l'agriculture, était la mère de Perséphone, enlevée par Hadès, dieu des Enfers, pour devenir son épouse. À la recherche de sa fille, elle fut accueillie par la famille royale d'Éleusis. Les Mystères d'Éleusis , sans doute les rites religieux les plus importants de la Grèce antique, lui sont attribués. Son équivalent romain était Cérès .
7. Dionysos
Dionysos était le fils de Zeus, né d'une mortelle. Lorsque Zeus la tua accidentellement, il cousit le jeune Dionysos dans sa cuisse et, à sa naissance, le confia aux ménades. Le culte de Dionysos était centré sur l'ivresse, la sexualité et des sacrifices rituels barbares. Il était souvent symbolisé par un taureau, en raison de son association avec cet animal sacrificiel. On retrouve certains aspects de son caractère chez Bacchus, le dieu romain du vin.
8. Hadès
Hadès régnait sur le monde des morts, auquel son nom était parfois associé. Ce seigneur froid des Enfers était parmi les rares dieux grecs à paraître impassible. Il n'était pas le juge suprême des âmes errant dans son royaume et ne leur infligeait aucun châtiment pour les péchés commis durant leur vie terrestre. Il était cependant rusé ; il trompa Perséphone en lui faisant manger des graines de grenade enchantées afin qu'elle soit contrainte de rester auprès de lui une partie de l'année.
9. Héra
Héra , la reine des dieux de l'Olympe, était à la fois la sœur et l'épouse de Zeus. Bien qu'elle soit souvent représentée comme réservée et austère , elle se montrait impitoyable et vindicative face aux nombreuses infidélités de son époux. Malheureusement pour les femmes convoitées par Zeus, Héra avait tendance à tourmenter les autres femmes (et leurs enfants, dont Héraclès) plutôt que Zeus lui-même. Son équivalent romain était Junon .
10. Hermès
Hermès portant un caducée, copie romaine, vers le Ier siècle de notre ère , d'une sculpture grecque, vers 350 avant notre ère ; au British Museum.
Comme de nombreux dieux du panthéon grec, Hermès régnait sur plusieurs domaines. Figure pastorale, il était chargé de protéger les troupeaux et était également associé à la fertilité, à la musique, à la chance et à la ruse. Dans l' Odyssée , il est dépeint comme un messager divin. Son équivalent romain était Mercure .
11. Poséidon
Poséidon Poséidon lançant son trident, pièce de monnaie (revers), 300-295 av. J.-C. .
Poséidon est surtout connu comme le dieu grec de la mer, mais il était aussi le dieu des chevaux et des tremblements de terre. (C'est pourquoi nombre de ses temples se trouvaient à l'intérieur des terres.) Il eut des enfants pour le moins étranges. Bien qu'humanoïde, il engendra à la fois le cheval ailé Pégase (de Méduse, rien de moins) et le Cyclope Polyphème, aveuglé par Ulysse et son équipage dans l' Odyssée . Son équivalent romain était Neptune .
12. Zeus
Avec l'aide d'Hadès et de Poséidon, Zeus renversa son père, Cronos, roi des Titans, et devint la divinité principale d'un nouveau panthéon composé principalement de ses frères et sœurs et de ses enfants. Outre son pouvoir sur le climat, Zeus était connu pour son infidélité chronique envers sa sœur-épouse, Héra. De sa faiblesse pour les belles mortelles naquit Hélène de Troie . Son équivalent romain était Jupiter.
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